電動汽車已經走過了百年的發展歷史。一百多年前,由于當時電池和電機的發展較內燃機成熟,而且石油的使用還沒有普及,使電動汽車在早期的汽車領域中占有舉足輕重的位置。
1834年,Thomas Davenport 制造了一輛電動三輪車;1873年,Robert Davidson 制造了一輛用干電池驅動的電動汽車;1881年在法國巴黎出現了世界上第一輛以可充電電池為動力的電動汽車,由Gustave Trouve制造。據統計,到1890年,在全世界4200輛汽車中,有38%為電動汽車,40%為蒸汽車,22%為內燃機汽車。